刘玄暗自盘算：这老家伙在军中的威望都快盖过朕了。上次庆功宴上，那些将领敬酒时先敬王常才轮到朕

王常猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝锐利。他忽然单膝跪地，铠甲砸在金砖上发出沉闷的响声：&34;陛下！老臣虽年迈，尚能开三石弓！若因年老不用，敢问当年廉颇&34;

&34;王将军这是做什么！&34;刘玄急忙打断，脸上堆起虚假的关切，&34;快扶起来！&34;两个小太监慌忙上前，却被他布满老茧的手挥开。

这时李通突然出列打圆场，笑眯眯道：“陛下，臣以为，讨伐刘望，需智勇双全之人，不如让岑彭将军出马？”

岑彭一听，眼睛一亮，正要谢恩，谁知一旁的张卬突然插嘴：“岑将军？他上次打赤眉军，差点被人包了饺子，要不是跑得快，现在坟头草都三尺高了！”

岑彭大怒：“张卬！你血口喷人！”

张卬摊手：“哎呀，实话实说嘛。”

刘玄揉了揉太阳穴，感觉脑袋嗡嗡的，把脑袋摇来摇去以缓解头痛。

张卬看到刘玄摇头暗喜：岑彭若去，定会调走我的死对头陈牧当副将，正好

龙椅上的刘玄看着吵作一团的朝臣，嘴角浮现一丝冷笑。这些人的心思他岂会不知？王常想重振威望，朱鲔要打压异己，张卬在盘算兵权忽然，他瞥见殿角沉默的马武，眼中精光一闪。

这个老实人倒是可用，既无派系，又不会

就在朝堂上争执不下之际，忽听得一声清朗的笑声传来。众人回首，只见尚书令赵萌轻抚长须，施施然踱步至殿中。他一身绛紫官袍纤尘不染，腰间玉带在晨光下泛着温润的光泽。

&34;陛下，&34;赵萌拱手作揖，声音不疾不徐，&34;臣倒有一人选——刘稷将军可担此重任。&34;

此言一出，满朝哗然。站在武官队列中的刘稷猛地抬头，虎目圆睁，右手不自觉地按在了剑柄上。殿中温度仿佛骤降，几个站在刘稷附近的官员不露痕迹地往旁边挪了半步。

刘玄微微前倾身子，饶有兴味地打量着这一幕：&34;哦？赵爱卿为何独荐刘稷？&34;

赵萌面带诚挚，向前又迈了一步：&34;刘将军勇冠三军，当年在昆阳城头独斩十余敌将，此等威名，刘望闻之必胆寒。&34;他说着转身面向刘稷，笑容可掬，&34;更何况刘将军乃陛下堂弟，由宗亲领兵，最是妥当。&34;

赵萌心中暗忖：这莽夫最重名声，我这般抬举，他若不接，便是怯战；若接了…汝南就是他埋骨之地！

刘稷额角青筋暴起，指节捏得发白。他何尝不知这是陷阱？上月赵萌的心腹刚克扣了他部下的粮饷，如今又

&34;赵尚书此言差矣！&34;突然一声清喝，只见谏议大夫出列，&34;刘将军所部新遭疫病，士卒减员三成，此时出征恐非良策。&34;

赵萌不慌不忙，从袖中取出一卷竹简：&34;巧了，昨日兵部刚收到奏报，刘将军麾下已补充新卒两千。&34;他转向刘玄，躬身道，&34;陛下，臣已命人备齐三月粮草，只待主帅定夺。&34;

（好一招以退为进！刘稷若再推辞，便是抗旨不遵。）

殿中气氛顿时剑拔弩张。刘稷突然大笑三声，声震屋瓦：&34;好！好！好！承蒙赵尚书抬爱，末将愿往！&34;他大步出列，甲胄铿锵作响，&34;不过——&34;

他猛地转身，与赵萌四目相对：&34;既然赵尚书如此关心战事，不如将令侄赵昱调任我军司马？也好让年轻人历练历练。&34;