柳修罗单膝跪地，手背还留着被抠出的红痕："是！"起身时，他瞥见义父拾起案上掉落的诏书，明黄绸缎在金黑气息中渐渐染成墨色，突然意识到这场太平盛世，不过是更大棋局的序章。

当柳修罗的身影消失在夜色中，柳林望着手中的诏书轻笑。戏台上的《牡丹亭》唱到尾声。

戏台上的水袖如流霞收束，最后一声弦音消散在雕花木梁间时，柳林轻叩鎏金扶手，指尖凝着的金黑气息在案几上烙出半枚兽形印记。柳修罗刚从暗影中折返，腰间魔剑还沾着未擦净的血迹，便被义父抬手唤到榻旁："站着作甚？难得清闲，陪义父听听曲。"

玄色劲装与月白锦袍在软榻上相触的刹那，柳修罗感受到义父袖中逸出的气息裹着茶香拂过颈侧。这种若有似无的威压，与当年制造他时如出一辙——看似随意的动作，实则暗藏掌控一切的霸道。

台下戏子们踩着细碎的步摇声鱼贯而入，领头的红衣女子跪在青砖上时，珍珠头饰垂落的弧度恰好遮住眉眼。柳林支着下颌打量她染着丹蔻的指尖，忽然想起叶霜寒突破那日，同样纤细的手指曾握着镇北王令搅动风云。"抬起头。"他的声音混着沉香，惊得女子睫毛剧烈颤动。

烛火将女子的面容镀上暖光，柳林瞥见柳修罗握杯的手微微收紧。这义子跟随自己十余载，从不愿多瞧胭脂俗粉一眼，此刻却盯着女子鬓边那朵枯萎的海棠出神。"倒是副好颜色。"柳林屈指弹落一粒葡萄，紫玛瑙般的果实滚到女子膝前，"本王替你赎身，往后便跟着修罗吧。"

柳修罗猛然起身，魔剑带起的劲风掀翻矮凳："义父！这使不得！"金瞳里翻涌的惊怒，让柳林想起他第一次杀人时，也是这般倔强的模样。那时的小傀儡攥着滴血的匕首，浑身发抖却梗着脖子说"我只杀恶人"。

"怎么？嫌弃义父的赏赐？"柳林斜倚在软垫上，月白锦袍滑下半边肩膀，露出锁骨处暗金色的图腾，"你随我征战四方，连个解语花也不配拥有？"他抬手召来管家，掷出一枚刻着王府徽记的玉牌，"明日送到柳公子府上，若少了半件嫁妆，提头来见。"

红衣女子浑身颤抖着叩首谢恩，额角在青砖上磕出血痕。柳修罗望着义父眼底翻涌的戏谑，忽然明白这场赐婚从来不是犒赏——就像当年将他制作出来，不是慈悲，而是看中他眼底不肯熄灭的凶光。

"谢义父。"他单膝跪地时，魔剑"血瞳"发出不甘的嗡鸣。金黑气息在雅间盘旋，将女子的啜泣声搅成细碎的残片。柳林捻起一绺女子青丝，任由发丝从指缝间滑落，目光却始终锁在柳修罗紧绷的侧脸上："记住，本王的人，不该活得像块石头。"

更鼓惊起檐下宿鸟，柳林的马车碾过青石板路时，戏台上的烛火仍未熄灭。柳修罗牵着受惊的马匹走在车辕旁，能清晰听见义父把玩玉扳指的声响。红衣女子蜷缩在车厢角落，身上还带着醉仙阁的脂粉味，却让他想起黑水沼泽里腐臭的瘴气。

"在想什么？"柳林的声音穿透车帘，惊得女子差点咬到舌尖。柳修罗望着燕云城高耸的城墙，金瞳映着城头晃动的灯笼："在想阿木尔和叶霜寒是否平安。"他故意忽略腰间突然发烫的传讯玉简——方才暗卫来报，朝廷密探已渗透到黑水沼泽外围。

车厢里传来绸缎摩擦的窸窣声，柳林掀起车帘，金黑交织的眼眸在夜色中宛如两团鬼火："比起他们，你该多操心自己。"他抬手抚过柳修罗染血的剑柄，"明日让那女子给你换药，本王可不喜欢见自己的义子，连伤口都处理不好。"

马车拐进王府角门时，柳修罗望着义父衣摆上摇曳的玉佩，忽然意识到这场风花雪月的赏赐，不过是棋局中的又一枚棋子。就像醉仙阁地下室那些被抹除的密探，红衣女子的命运从踏入雅间的那一刻起，便成了捆绑他的新锁链。而远处的黑水沼泽，正有更凶险的风暴，等待着他们这些棋盘上的棋子。