铁壳船劈波斩浪，向布满水鬼的江华岛直驶而去。身后，留下一团团泛着油光的泡沫，似沉似浮。

其他战船已减缓了速度，与铁壳船之间的距离越拉越大。

面对这艘敢于独自冲锋而来的铁壳船，高丽的水鬼在第一时间中陷入沉默。

有些不理解的茫然，也有着被轻视的愤怒。

有的在交头接耳地议论，有的则振臂高呼求战。

又一声号角响起，乌泱泱的水鬼嘴里叼着短匕，纷纷跃入海中，随着起伏的波涛向铁壳船漫延而来。

“盾兵！换装！”苟彬下令。

守在两边船舷的水兵，各自穿上石棉衣，连头兜住，竖盾牌于船舷之上。

虽然可看到的水鬼，并没有一个携带弓箭，但是先做好防护再说。

同时，两面长盾也被架在苟彬与苟顺的身前。

“弩手准备！”

两个弩兵一组，一个负责上弦，一个负责射箭，其射击速度比单人射击快了三倍有余。

“自由发射！”

第一波迎面而来的水鬼，相距还有五十余步时，船上二十余支弩弓开始自由射击。

水鬼太多，每个弩兵几乎都可以做到箭无虚发。

但是一箭能将水鬼射死的，不到一半。许多水鬼只要有一口气在，便依然如疯了般游向船只。

水鬼渐密，冒着如雨而至的弩箭，拥至铁壳船周围，开始向上攀爬。

然而，这船的外层铁皮，便似一只巨大的龟壳般滑不溜丢。手无处可抓，脚没地可蹬。就是用上短匕，一时也根本插不入这层铁皮。

便有水鬼潜入船底，试图从底部撬开船板。

船只随风慢行，摇晃之中几个好不容易攀上数尺的水鬼便被轻松甩入海中。弥漫于船只周边的桐油，趁势糊上他们的口鼻，令其艰于呼吸。乃至有人就此没于海中，挣扎不起。

眼见船身周边已经布满水鬼，苟彬又是一声令下：“火！”

火星自船沿外侧，透过涂满船身的桐油，向下燃起，一瞬之间被弥漫了整个船身。

铁壳船，化成为一艘燃烧的火船，将附于其上的水鬼悉数吞入其中。

“啊……”惨叫声中，一股股焦臭味暴燃而起。

努力地攀附于铁壳之上的水鬼，许多甚至来不及脱离，便被烧焦在铁壳之上。纷纷落水却，一时之间却无法利用海水帮忙熄灭他们身上的火焰。裹着海面的桐油，却越燃越大，直至被浪花席卷，再不见踪影。

真惨呐……苟顺不由自主地闭上一只眼，另一只眼瞧着自家不动如松的儿子，心下顿觉安定。

自下而上的火焰，虽然被身着石棉防护服的盾兵阻挡于盾牌之外，可是其骤然升起的温度，也让船上的兵卒承受着难以忍耐的炙烤。

却没人肯退，因为他们的长官苟顺，始终一动不动。

铁壳船以悍然之威，如若一条蜿蜒的火龙，肆意碾过群蚁一般聚于海面上的水鬼。

桐油再次被倾倒而下，于船身周边泛开，伴着铁壳船行进的线路，燃出一道熊熊的火焰。犹如在海面之上，撕开一个通往火海炼狱之口，不停地吞噬挣扎游动的水鬼。